Sinopse: As frotas das nações comerciantes do mundo sempre navegaram assombradas pelos ataques piratas. Do século 16 ao início do século 19, os piratas eram o flagelo das rotas comerciais, afundando navios e matando suas tripulações, seguros de que nenhum homem da lei conseguiria pegá-los em alto-mar. Os riscos envolvidos em levar os piratas à justiça eram assustadores. François L’Ollonais capturou um grupo de espanhóis enviado para emboscá-lo e, quando os prisioneiros se recusaram a falar, pegou o seu alfanje, tirou com ele o coração de um deles e o comeu diante dos outros. Entre os piratas mais conhecidos está o Barba Negra. Edward Teach ganhou esse apelido pois deixava crescer seu cabelo e sua barba e amarrava um rastilho de combustão lenta sob o seu chapéu e o acendia antes de invadir um navio. Ele aparecia então em meio a uma nuvem de fumaça, urrando como um maluco e brandindo a pistola e a espada. Houve também piratas mulheres, das quais as mais famosas foram Anne Bonny e Mary Read. Mas Cheng I Sao, a líder chinesa da Frota da Bandeira Vermelha do século 19, foi a mais bem-sucedida. Ela chegou a comandar mais de 1.500 navios, saqueando embarcações ao longo da costa chinesa. Quando os novos, maiores e mais rápidos navios a vapor substituíram as frotas de embarcações à vela, as patrulhas tornaram-se mais efetivas, embora até hoje exista a pirataria. Entretanto, os piratas modernos tendem a ser oportunistas em lanchas a motor, prontos para uma fuga rápida, em vez dos antigos bucaneiros sanguinários que inundam as páginas deste “Os Piratas Mais Perversos da História” de
Shelley Klein.
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